Ter câncer em qualquer parte do corpo pode causar sintomas comuns, como perda de peso sem fazer dieta, exercícios extenuantes e fadiga e dor frequentes que não diminuem. No entanto, para chegar ao diagnóstico correto, é necessário realizar uma série de testes para descartar outras hipóteses.
O câncer geralmente é diagnosticado quando a pessoa apresenta sintomas muito específicos. Pode aparecer de um momento para o outro, sem explicação ou em decorrência de uma doença que não foi tratada corretamente. Descubra como o câncer se desenvolve.
Se houver algum sinal ou sintoma que possa ser um sinal de câncer, é importante consultar um médico para que seja realizada uma avaliação geral do estado de saúde da pessoa, levando em consideração também o histórico familiar. Dessa forma, você pode identificar a causa dos sintomas e iniciar o tratamento precocemente se for câncer, aumentando as chances de cura.
Principais sintomas
Os principais sintomas que podem ser um sinal de câncer e não devem ser ignorados são:
1. Perca peso sem fazer dieta ou exercícios
A rápida perda de peso de até 10% do seu peso inicial em um mês, sem dieta ou exercícios extenuantes, é um sintoma comum principalmente em pessoas que têm cânceres como câncer de pâncreas, estômago ou esôfago, mas também pode aparecer em outros tipos. Aprenda sobre outras doenças que podem causar perda de peso.
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2. Fadiga severa de fazer pequenas tarefas
Por exemplo, pessoas com câncer são relativamente propensas a sofrer anemia e perda de sangue devido às fezes, o que leva a uma diminuição dos glóbulos vermelhos e a uma diminuição do oxigênio no sangue, o que pode causar fadiga severa mesmo com pequenas tarefas, como subir vários lances de escada ou tentar fazer uma cama.
Essa fadiga também pode ocorrer no câncer de pulmão, pois o tumor afeta várias células saudáveis, reduzindo a função respiratória e levando à fadiga que piora gradualmente. Além disso, pessoas com casos avançados de câncer podem sentir fadiga logo ao acordar de manhã, mesmo que durmam a noite toda.
3. Dor que não desaparece
A dor localizada em uma área específica é comum em vários tipos de câncer, incluindo câncer de cérebro, osso, ovário, testículo e intestino.
Na maioria dos casos, essa dor não é aliviada pelo repouso e não é causada por exercícios excessivos ou outras doenças, como artrite ou danos musculares. Esta é uma dor persistente que não desaparece com alternativas como compressas frias ou quentes, apenas com o uso de analgésicos fortes.
4. Febre que vai e volta, sem tomar medicação
A febre irregular pode ser um sinal de câncer, como leucemia ou linfoma, que ocorre devido a um sistema imunológico enfraquecido.
Em geral, a febre aparece por vários dias, desaparece sem a necessidade de tomar remédios, reaparece instável e não se associa a outros sintomas, como a gripe.
5. Mudança nas fezes
Se você tiver flutuações intestinais, como fezes muito duras ou diarreia por mais de 6 semanas, pode ser um sinal de câncer.
Além disso, em alguns casos, além de inchaço da barriga, sangue nas fezes, náuseas e vômitos, também pode haver uma mudança significativa no padrão de evacuação, como fezes muito duras em alguns dias e diarreia em outros.
Essa variação nos padrões de fezes é persistente e não deve ser associada à dieta ou a outros distúrbios intestinais, como intestino irritável.
6. Dor ao urinar ou urina escura
Pacientes que desenvolveram câncer podem sentir dor ao urinar, hematúria e vontade de urinar com mais frequência, mas esses são sinais mais comuns de câncer de bexiga ou câncer de próstata.
No entanto, esse sintoma também é comum em infecções do trato urinário, portanto, um exame de urina deve ser realizado para descartar essa hipótese.
7. Demora para cicatrizar feridas
Por exemplo, o aparecimento de uma ferida em qualquer área do corpo que leva mais de um mês para cicatrizar, como boca, pele ou vagina, também pode indicar câncer em estágio inicial, pois o sistema imunológico está enfraquecido e as plaquetas, responsáveis por ajudar na cicatrização das lesões, são reduzidas.
No entanto, a cicatrização retardada também pode ocorrer em diabéticos e ser um sinal de diabetes descontrolado.
8. Sangramento
O sangramento também é um sinal de câncer, que pode ocorrer nos estágios iniciais ou mais avançados, e dependendo da área do corpo afetada, o sangue pode aparecer, por exemplo, na tosse, fezes, urina ou nos mamilos.
Sangramento vaginal não menstrual, corrimento escuro, vontade constante de urinar e dismenorreia podem indicar câncer uterino. Verifique se há sinais e sintomas que possam indicar câncer uterino.
9. Manchas na pele
O câncer pode causar alterações na pele, como manchas escuras, pele amarelada, manchas vermelhas ou roxas com pontos e pele áspera que causa coceira.
Além disso, podem aparecer alterações na cor, forma e tamanho das verrugas, pintas, manchas ou sardas na pele, o que pode indicar câncer de pele ou outro tipo de câncer.
10. Caroços e gânglios linfáticos inchados
O aparecimento de nódulos e caroços pode aparecer em qualquer área do corpo, incluindo a mama ou os testículos. Além disso, o inchaço do abdômen pode ocorrer devido ao aumento do fígado, baço, timo, gânglios linfáticos inchados localizados nas axilas, virilha, pescoço, etc.
11. Ficar engasgado com frequência
Em alguns pacientes com câncer, pode causar dificuldade para engolir, engasgo e tosse persistente, especialmente no caso de câncer de esôfago, estômago e faringe.
Linfonodos inflamados e gânglios linfáticos inchados no pescoço, abdômen aumentado, palidez, sudorese, manchas roxas na pele, dor nos ossos são sintomas frequentes de leucemia. Veja como identificar a leucemia:
12. Rouquidão e tosse por mais de 3 semanas
Uma tosse persistente, falta de ar e voz rouca podem ser sinais de câncer de pulmão, laringe ou tireoide, por exemplo. A presença de tosse seca persistente com dor nas costas, falta de ar e fadiga severa pode indicar câncer de pulmão.
Outros sintomas que podem indicar câncer em mulheres são alterações no tamanho da mama, vermelhidão, formação de crostas ou feridas na pele perto dos mamilos e líquido saindo dos mamilos, o que pode indicar câncer de mama. Saiba mais sobre o câncer de mama.
O que fazer se você suspeitar de câncer?
Se você suspeitar de câncer, deve ir ao seu médico para fazer um exame de sangue, como PSA, CEA ou CA 125. Estes são marcadores tumorais cujos níveis sanguíneos aumentam em alguns tipos de sangue.
Além disso, o médico pode solicitar ultrassonografia ou ressonância magnética para observar o órgão e confirmar a suspeita de câncer e, em alguns casos, pode ser necessário realizar outro estudo de imagem ou biópsia. Descubra quais exames de sangue detectarão câncer.
Os resultados dos exames laboratoriais e de imagem permitem que os médicos determinem o tipo de câncer, bem como a gravidade do câncer e se ele tem metástase, bem como a probabilidade de metastatização. Dessa forma, o melhor tratamento e taxa de cura podem ser indicados.
Por que ficar atento aos sinais e sintomas do câncer?
É importante reconhecer os sinais e sintomas do câncer e ir ao médico assim que sentir quaisquer sinais ou sintomas. Quando o câncer é diagnosticado precocemente, o tratamento é mais eficaz, menos propenso a se espalhar para outras áreas do corpo e mais provável de ser curado.
Desta forma, você não deve ignorar os sinais e sintomas, especialmente se eles estiverem presentes por mais de um mês.
Métodos de tratamento
Após o diagnóstico de câncer, o médico deve indicar diferentes opções de tratamento, dependendo da idade, tipo de tumor e estadiamento da pessoa, podendo instilar cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia, terapia hormonal e transplante de medula óssea.
1. Cirurgia
Excisão de todo o tumor, parte do tumor ou outro tecido que possa ser afetado pelo tumor. Este tipo de tratamento do câncer é indicado para tumores como câncer de cólon, mama e próstata.
2. Radioterapia
Consiste na exposição à radiação ionizante, que pode reduzir o tamanho do tumor e pode ser indicada antes e após a cirurgia.
O paciente durante o tratamento não sente nada, mas após a sessão de radioterapia, podem aparecer efeitos colaterais como náuseas, vômitos, diarreia, vermelhidão ou sensibilidade na pele, que duram apenas alguns dias. O repouso é importante para a recuperação do paciente após uma sessão de radioterapia.
3. Quimioterapia
Caracteriza-se pela ingestão de um coquetel de medicamentos na forma de comprimidos ou injeções, que são administrados em um hospital ou centro de tratamento.
A quimioterapia pode consistir em apenas um medicamento ou ser tomada em combinação com pílulas ou injeções. Os efeitos colaterais da quimioterapia podem ser variados, incluindo anemia, queda de cabelo, náuseas, vômitos, diarréia, feridas na boca e alterações na fertilidade. A quimioterapia de longo prazo também pode causar leucemia, um câncer de sangue, embora raro.
4. Imunoterapia
São medicamentos que permitem que o próprio corpo reconheça as células cancerígenas e as combata de forma mais eficaz.
A maioria dos tratamentos de imunoterapia é injetável e atua em todo o corpo, o que pode causar sintomas de reações alérgicas, como erupções cutâneas e coceira, febre, dor de cabeça, dores musculares e náuseas.
5. Terapia hormonal
São pílulas que ajudam a combater hormônios que podem estar associados ao crescimento do tumor.
Os efeitos colaterais da terapia hormonal variam dependendo da medicação e da cirurgia utilizada, mas podem incluir impotência, alterações menstruais, infertilidade, sensibilidade mamária, náuseas, dores de cabeça e vômitos.
6. Transplante de medula óssea
Pode ser usado em casos de carcinomas de células sanguíneas, como leucemia, e destina-se a substituir a medula óssea doente por células normais da medula óssea.
Antes do transplante, eles serão tratados com altas doses de quimioterapia ou radioterapia para destruir o câncer ou células normais da medula óssea, seguido por um transplante de medula óssea saudável de outra pessoa compatível.
Os efeitos colaterais de um transplante de medula óssea podem ser infecção, anemia ou rejeição de medula óssea saudável.